При внимательном рассмотрении японского иероглифа, которому соответствует слово «водопад», оно звучит как «таки», в коем мы обнаружим еще два совершенно разных составных компонента: «дракон» и «вода». Любящие разные загадки японцы, вкладывают в это определенный смысл. Вобщем-то, здесь все более-менее понятно. Дракон – существо мифическое, люди никогда не видели его, однако могли предположить, что он издавал страшное рычание и испускал клубы пара (либо дыма). Водопады в большом количестве присутствуют в Японии, отсюда и пошла такая аналогия – водопад-дракон-вода.

Водоемы страны Восходящего Солнца славятся своим «норовом», в большинстве своем они протекают не по ровной поверхности, а по горной местности. Можно сказать, что спокойная речка для Японии – исключение из правил. Согласно специально проведенным расчетам, территория Японии содержит почти две с половиной тысячи водопадов, при этом их высота равна пяти и более метрам! К этому надо добавить, что по старой религиозной традиции японцы считают водопады местом обитания духов. Чем выше и грознее водопад, тем мощнее и почтеннее божество, выбравшее это место для своего обитания. Отсюда и глубочайшее уважение людей к «водяным драконам».

Много раз власти Японии предпринимали попытки структуризации популярных водопадов. Главная загвоздка заключается в том, что нет точных параметров, по которым можно было бы производить оценку. Зачастую, отдельно взятые водопады сопоставляют друг с другом по высоте струевого потока. Однако, здесь есть над чем подумать. Прежде всего, водопад водопаду рознь. Первый – течет, словно одной струей, которая свободно падает вниз, второй – брызжет в разные стороны, третий – плавно обтекает уступы. Было бы некорректно их сравнивать, выбирать «лучший».

Но всё-таки чаще всего водопады японцы сравнивают именно по высоте падения струи. А среди них есть ни на что не похожие водопады. Самым большим в стране Восходящего Солнца (и во всем Азиатском регионе) является так называемый Ханноки-но-таки. Префектура Тояма – его «родина». В самой высокой точке его протяженность равна 497 метрам. Он также входит в сотню самых высоких водопадов мира.

Ханноки-но-таки действует не круглогодично, а только в апреле, мае, июне и июле жители страны и туристы могут наблюдать это красивейшее зрелище. Именно в это время идет активное таяние снегов, которое наполняет водопад. Когда Ханоки затихает, его «брат» Сёмё-даки приобретает пальму первенства. Данные водопады можно назвать «родственными» потому что они впадают в одну реку и издали, соединены в виде «галочки». Высота Сёмё-даки – 370 метров. Спускающаяся сверху вода «звучит» буд-то кто-то молиться, поэтому и такое название (в переводе – «Молитва»).

Еще одной достопримечательностью Японии в сфере водопадов является Хагоромо-но-таки, который расположен на о. Хоккайдо. Самая высокая его точка – 270 метров. Падая вниз, водные потоки встречают на своем пути горные уступы, брызги пенятся и переливаются в лучах солнца, по словам японцев напоминая «небесную девушку», которая одета в белое платье. Дух «небесной девушки» помогает местным жителям заниматься разведением риса, потому как происходит обилье орошение полей водой.

Кроме разновидностей водопадов по высоте, японцы выделяют еще и самые красивые. В префектуре Вакаяма к примеру, расположен Нати-но-таки. Данная местность священна для синтоистов страны Восходящего Солнца. Столб воды высотой 133 метра, падающий с горного хребта, фоном для которого является девственно-чистый лес – изумительное зрелище. Кроме того, неподалеку есть храм, в котором устраиваются разнообразные синтоистические обряды. В этом здании хорошо слышатся звуки воды, это придает ему таинственности и «скрытой» силы.

Не менее выдающийся Японский водопад - Кэгон-но-таки, волею судьбы тоже располагается в священном парке Никко, где возведен целый комплекс для погребания почитаемого японцами правителя - Иэясу Токугава. Последний известен тем, что очень хотел объединить страну. Неподалеку с мемориалом протекает речка Дайягава. Благодаря вулканической деятельности, русловое течение здесь было когда-то изменено, поэтому и образовался водопад. Его высота равняется почти 100 метров. Помимо основной струи, здесь есть 12 более маленьких, которые словно обрамляют гору. Однако, наравне с изяществом, тут присутствуют зловещие нотки. Японцы-самоубийцы облюбовали это местечко.

К разряду красивейших водопадов Японии относится и Фукурода-но-таки, высота которого равняется 120 метрам, в ширину же (если учитывать все его придаточные струи) он – 73 метра. Основной отличительной особенностью данного водопада от двух иных - его тип (он каскадный). Водные струи в зимнее время замораживаются, формируется оригинальная ледовая композиция на фоне гор.

Кроме всего прочего, можно перечислить и удивительные водопады Японии. К примеру, в этой стране обычное явление – водопад, существующий без водоема. Это выглядит так, словно в горе есть невидимый кран, который неизвестно почему не выключили. К разряду таковых относят Фурэпэ-но-такэ (или «Слезы девушки»).

Трудно поддается описанию Отаки Сёнъюдо находящийся в префектуре Гифу. Этот водопад расположен внутри пещеры и имеет высоту около 30 метров. Очень интересен минеральный водопад Камуивакка-но-таки. В его водах полезно купаться, потому как вода имеет сернистую основу и различна по температуре. Здесь всегда много желающих окунуться в целебный источник.

Были описаны только основные достопримечательные-водопады Японии, но есть еще множество, которые заслуживают внимания и более детального изучения. Японцы обожают звуки и вид льющейся воды, по этой причине, сооружают и искусственные конструкции водопадов, которые есть на площадях и даже в торговых центрах.